锅炉是将燃料的化学能（或电能）转变成热能（具有一定参数的蒸汽和热水）的能量转换设备，同时是直接受火的高温气（受热）、承受工作压力载荷、具有爆炸危险的特种设备。

锅炉的类型很多，根据需要分类方法大致有以下几种：

从暖通行业的采暖来讲，15KW的电锅炉采暖来讲，它的带的采暖面积主要取决于房子的空间以及保温的措施。一般楼房来讲，单米需要65瓦，而对于农村的房子来讲，保温比较差，基本都没有保温层。而且房子的空间也比较大，尤其高度基本在3米左右。一般对于单米的配比在120瓦以上。大概15KW的电锅炉可以带100米的农村房子，而这个实际的耗能情况，与采暖的温度有比较密切的关系。电采暖炉24小时不间断运行，为节省运行费用将夜晚的取暖温度适当调低。采暖费用为：0.06kw/m2×0.6×10小时×140天×0.48元/度=24.2元/m2，这个以每米60瓦计算的。

锅炉出口介质为饱和蒸汽或过热蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，出口介质为高温水（>120℃）或低温水（120℃以下）的锅炉称为热水锅炉，汽水两用锅炉是既能产生蒸汽又可产生热水的锅炉。

若因缺水造成爆管的应紧急停炉，并严禁向锅炉进水，并撤出余火，降低炉膛温度。

分类：硬度、碳酸盐硬度（暂时硬度）、非碳酸盐硬度，单位mmol/l（永久硬度），硬度=暂时硬度+永久硬度。

按燃料使用分类可分为燃煤锅炉、燃气和燃油锅炉。